Casey Ryback zieht sich von der United States Navy zurück und lässt sich in Denver, Colorado, nieder. Er besitzt und betreibt ein Restaurant namens Mile High Cafe, in dem er auch Chefkoch ist. Einige Zeit später stirbt sein entfremdeter Bruder James Ryback bei einem Flugzeugabsturz. Casey trifft James 'Tochter Sarah, die er nach Los Angeles begleiten wird, um an seiner Beerdigung teilzunehmen. Die beiden steigen in den Grand Continental ein, einen Zug, der von Denver nach Los Angeles durch die Rocky Mountains fährt. An Bord befreundeten sie sich mit einem Portier namens Bobby Zachs und den Köchen des Zuges.