A un pequeño pueblo costero llamado San Carlos llega un adinerado y apuesto hombre llamado Marco Durán, en parte para consolidar sus negocios en la zona y en parte para alejarse de Miranda Narváez, su obsesiva e inestable ex-novia. María Del Cielo Montalvo es una joven bella y de gran gusto, cuya fuerza de carácter despierta la admiración de todos los hombres del sector y el amor a primera vista de Marco quien no duda en pedir su mano inmediatamente tras verla por primera vez. Ella es la mujer que él siempre ha soñado; sin embargo, para Cielo, no es más que otro hombre como muchos que ha venido a envenenar con su dinero la tranquila vida de San Carlos y no disimula el desprecio que siente por él, siendo además una mujer comprometida con Sergio Zambrano su novio de toda la vida. Sin embargo Brisa Montalvo, hermana adolescente de Cielo, siempre ha amado a Sergio y en una oportunidad que ambos están solos le confiesa sus sentimientos y Sergio en un arrebato de lujuria acepta sus proposiciones y toma la virginidad de Brisa siendo presa del arrepentimiento de inmediato. Cielo, enterada de esto, decide hacer a un lado sus sentimientos en favor de los caprichos y honra de su hermana, por lo que obliga a Sergio a que asuma su responsabilidad y se case con ella. Para asegurarse de no ser un motivo para que Sergio evada el compromiso, Cielo hace un trato con Marco: aceptará contraer matrimonio con él y vivir en sus tierras a cambio que el matrimonio no se consume íntimamente y que en un año le otorgue el divorcio razonando que será tiempo suficiente para que Sergio se resigne. Marco acepta bajo la condición que le sea completamente fiel durante el matrimonio, confiando que en ese plazo logrará ganar su corazón, sin embargo la noche de su boda sorprende a Sergio besando a Cielo por la fuerza y creyendo que ella ha faltado a su promesa pierde toda buena disposición, cayendo ambos tras esto en una relación llena de discusiones y conflictos infantiles.