Basada en un best seller de John Jakes, "Norte y Sur" narra la historia de dos jóvenes, George Hazard (James Read) y Orry Main (Patrick Swayze), que se conocen en la prestigiosa academia militar de West Point. Uno es de Pennsylvania, de una familia acomodada del norte. El otro viene de las plantaciones del sur, donde su familia tiene esclavos. A pesar de sus diferencias, en la academia los dos se hacen muy amigos, pero la Guerra de Secesión entre el norte y el sur, en la que ambos participarán en ambos opuestos, pondrá a prueba su amistad