California, 2005. La Pacific Coast Academy, un collegio maschile, accetta delle ragazze per la prima volta dalla sua fondazione. Il fratellino di Zoey studia lì e la stessa Zoey decide di essere una delle prime ragazze a diventare una studentessa della PCA. Il suo arrivo è molto emozionante, ma anche spaventoso: integrarsi in una nuova scuola è già difficile di suo, ma andare a vivere da sola in collegio a 13 anni non può che essere peggio. Zoey fa subito amicizia con un ragazzo dell'Accademia, Chase Matthews, che diverrà da questo momento il suo migliore amico per tutto il resto della serie, e che in seguito scoprirà avere una cotta per lei. Successivamente incontrerà le sue nuove compagne di stanza: Dana Cruz, maschiaccio e sportiva, e Nicole Bristow, dolce e frivola. Chase le presenterà anche i suoi nuovi compagni di stanza, nonché suoi migliori amici: Michael Barrett, ragazzo buffo e divertente, Logan Reese, ragazzo ricco e viziato, e Quinn Persky, un'aspirante scienziata.