L'agente federale Jack Bauer non può permettersi sempre di seguire le regole. In qualità di membro dell'unità antiterrorismo di Los Angeles Jack deve fermare bombe, virus ed omicidi ed allo stesso tempo preoccuparsi delle persone a cui tiene. Ogni stagione di questa serie ha 24 episodi che si svolgono in tempo reale sullo schemo nel corso di una giornata da dimenticare.