William Shakespeare trata de completar su obra "Romeo y Ethel, la hija del pirata" pero sufre un bloqueo creativo. Un acuerdo entre los propietarios de dos de los escenarios más importantes de la ciudad ofrece la oportunidad a Will de estrenar "Romeo", siempre y cuando la acabe. Durante los ensayos conoce a Thomas, uno de los actores, que resulta ser Viola de Lesseps vestida de hombre. Will se enamorará de Viola y, gracias a ella y a Christopher Marlowe, un dramaturgo de éxito, concluirá su redacción.