Malgré la mort de sa fille, Sissi continue de remplir ses devoirs de mère, d'épouse et d'impératrice. La guerre frappe aux portes de l'empire et François-Joseph espère que Napoléon III le soutiendra dans son combat pour s'emparer des provinces italiennes. Mais il n'en est rien et Napoléon trahit sa parole donnée à l'Autriche... De son côté, Sissi ne s'entend pas du tout avec sa belle-mère et les deux femmes s'affrontent souvent, surtout sur l'éducation du prince héritier.