Au beau milieu d’une guerre entre deux royaumes une reine meurt tragiquement en donnant naissance à sa troisième fille. Le roi, attendant un héritier mâle et déchiré par la mort de sa femme, décide de sacrifier la fillette et la conduit à la Caverne de la Rose d’Or pour l’offrir au monstre qui s’y terre… L’enfant est sauvée par la Sorcière Blanche qui lui promet un avenir prodigieux. D’un tempérament rebelle, la princesse, nommée Fantaghiro par son père, se comporte comme un garçon manqué. Jusqu’au jour où elle rencontre un mystérieux cavalier qui l’initie au métier des armes et la convainc d’affronter l’ennemi, le roi Romualdo