Aux États-Unis, la Guerre de Sécession vient d'éclater. M. March, médecin et père de quatre filles, doit se rendre au front laissant sa femme seule avec leurs quatre filles : Meg (Margaret, l'ainée et la plus raisonnable), Jo (Josephine, le garçon manqué), Beth (Elisabeth, la timide et la gentillesse incarnée), et Amy (la plus jeune, chipie). Leur maison ayant brûlé au cours d'une bataille, elles doivent déménager à Newcord, chez leur tante Marthe. Une nouvelle vie les attend...et pleins de surprises !