Depois do pai os deixar entregues ao cuidado da irmã mais velha, Danny, de seis anos e Walter, de dez, ficam aborrecidos e irritados. Acabam por descobrir um velho jogo chamado "Zathura" e Danny resolve começar a jogar. Logo na primeira jogada, o rapaz percebe que há algo de anormal com o jogo: o seu peão move-se sozinho e quando pára numa casa aparece a seguinte mensagem: "Chuva de meteoritos, execute uma manobra defensiva" e... pouco depois, a casa começa a ser bombardeada por meteoritos. E quando Danny e Walter olham através do buraco do telhado, descobrem, horrorizados, que estão em pleno espaço sideral.