Während eines VIP-Besuchs im Hauptquartier des Strategic Air Command (SAC) auf der Offutt Air Force Base in Omaha, Nebraska, weist die entfernte Frühwarnlinie der Luftwaffe darauf hin, dass ein nicht identifiziertes Flugzeug in den amerikanischen Luftraum eingedrungen ist. Kurz darauf wird der "Eindringling" als ziviles Verkehrsflugzeug außerhalb des Kurses identifiziert und die Warnung abgebrochen. Ein Computerfehler führt jedoch dazu, dass eine amerikanische Bombergruppe Befehle für einen Angriff auf Moskau erhält. Versuche, diese Anordnung aufzuheben, scheitern daran, dass ein neues sowjetisches Gegenmaßnahmenradio die amerikanische Funkkommunikation stört. Nachdem seine Befehle offenbar bestätigt wurden, befiehlt Oberst Jack Grady, der Kommandeur der US-Bombergruppe, ihnen, ihr Ziel weiter zu erreichen.