Manuelita relata las andanzas de una pequeña tortuga, nacida y educada en el idílico pueblo de Pehuajó a mediados de los años 20. Un día, viaja al sofisticado París de la Belle Époque, y allí triunfa como top-model. Pronto descubre los peligros de la fama, el dinero y el mal uso de la libertad. Esto le lleva a añorar el cariño familiar, las amistades y el incipiente amor que disfrutaba en Pehuajó, y a plantearse un cambio radical de vida.