Italia, 1917. Durante la prima guerra mondiale, la Contessina Albertina Regis, figlia di un importante generale dell’esercito italiano, intrattiene uno scambio epistolare con il giovane Tenente Massimiliano Ranieri, del quale sente di essersi innamorata pur non avendolo mai incontrato ma attraverso le sue parole. Pur di conoscerlo, la ragazza decide di arruolarsi come infermiera e di partire per il fronte. Qui scoprirà che il Tenente Ranieri è morto, ma che in realtà l’autore delle lettere è l’affascinante, seppur di umili origini, sergente Rocco Parri. Albertina e Rocco s’innamorano perdutamente, ma il loro amore dovrà affrontare gli orrori della guerra e le insidie poste sulla loro strada dal cinico Capitano Avogadro, che ha messo gli occhi sulla dote di Albertina.